Абрикос
Абрикос (Prunus armeniaca)
Историки считают родиной абрикоса Армению, так как на её территории абрикосовые деревья выращивались с древности. В некоторых регионах Армении были обнаружены абрикосовые косточки времён энеолита. В Грецию, а позже и в другие европейские страны, абрикосы попали благодаря Александру Македонскому.
Курагу (сушеные абрикосы) одними из первых начали делать персы. Курага была важной статьёй экспорта Персии.
Независимо от Армении выращивать абрикосы начали в Китае и Индии около 5000 лет назад.
Сегодня абрикосы растут повсеместно в тёплом умеренном климате с холодными зимами. Лидер по экспорту абрикосов на мировой рынок – Турция.
Известно около 20 сортов абрикосов. Маленькие среднеазиатские абрикосы называются «урюк», дикие абрикосы – это «жердёлы». Существует даже чёрный абрикос.
В кулинарии ценятся сортовые сладкие сорта абрикосов с высоким содержанием пектина. Из таких абрикосов готовят разнообразные сладости: пастилу, мармелад. джем, варенье, компоты, начинки для пирогов. Абрикосы – отличное сырьё для приготовления соков и вина.
На Кавказе пасту из абрикосов сушат на раскалённых солнцем камнях, а зимой растирают эти брикеты в порошок и добавляют в тесто или напитки. Дикие абрикосы уваривают с бараньим жиром. Получается калорийная и легко усвояемая пища – каурма.
Интересно сочетание свежих и сушеных абрикосов с мясом: бараниной, свининой, уткой, курицей. С абрикосами можно готовить запеканки, салаты и соусы.
Кроме плодов, в пищу используются абрикосовые косточки. Из них делают масло и «молоко», используют в медицине. Абрикосы, растущие в Средиземноморье, имеют очень сладкие косточки, похожие на миндаль. Знаменитый итальянский ликёр «Амаретто» ароматизируется экстрактом косточек абрикоса.
Смола, вытекающая из стволов абрикосовых деревьев (камедь), используется в медицине как обволакивающее средство.
Древесина абрикосовых деревьев используется для изготовления народных духовых инструментов.
Семена абрикоса используются в народной медицине как средство от кашля и при болезнях дыхательных путей. Некоторые врачи считают, что вещества, содержащиеся в абрикосовых косточках, могут применяться для лечения рака и язвы желудка.
Благодаря высокому содержанию клетчатки сушеные абрикосы применяются для активизации работы кишечника.
Абрикосы, особенно сушеные, содержат достаточно много сахара и клетчатки. В них присутствуют крахмалы, жиры, белки и кислоты. Из витаминов абрикосы особенно богаты бета-каротином и витамином С, а из микро - и макроэлементов – калием, натрием, магнием, кальцием, серой, кремнием, фосфором.
Интересные факты
В средневековой Европе абрикосы считались сильным афродизиаком, о чем упоминается в пьесе Шекспира «Сон в летнюю ночь».
Абрикосы – табу для Корпуса морской пехоты США, так как однажды при странных обстоятельствах затонуло судно с консервированными абрикосами.
Калорийность абрикоса – 48 ккал, кураги – 240 ккал.
Пищевая ценность абрикоса: белки - 0,9 г, жиры - 0,1 г, углеводы - 9 г
Пищевая ценность кураги: белки - 5,2 г, жиры - 0,3 г, углеводы - 51 г